في خطوة طموحة تُعَدّ الأولى من نوعها، أعلنت وكالة الفضاء الأمريكية “ناسا” عن استعداداتها لإطلاق مشروع بناء مفاعل نووي على سطح القمر، بهدف توفير مصدر طاقة دائم ومستقر يدعم المهام طويلة الأمد ضمن برامج الاستكشاف الفضائي القادمة.

ويأتي هذا المشروع ضمن خطط “ناسا” لتعزيز وجود البشر على القمر مستقبلاً، حيث تسعى الوكالة لتطوير تقنيات الطاقة النووية لتوفير الكهرباء في البيئات القمرية القاسية، كجزء من برنامج “أرتميس” الرامي لإرسال أول امرأة والرجل التالي إلى سطح القمر.

ومن المقرر أن يتم تنفيذ المشروع بالتعاون مع شركاء من القطاعين الحكومي والخاص، مع توقعات ببدء اختبارات التشغيل بحلول نهاية العقد الحالي. وتشير “ناسا” إلى أن الطاقة النووية ستكون عاملاً حيويًا في تمكين الاستيطان الفضائي الدائم، سواء على القمر أو لاحقًا على سطح المريخ