رونالدو يحضر مأدبة رسمية في البيت الأبيض إلى جانب ولي العهد السعودي

شارك نجم كرة القدم البرتغالي كريستيانو رونالدو مساء الثلاثاء في مأدبة عشاء رسمية أُقيمت في البيت الأبيض بحضور ولي العهد السعودي الأمير محمد بن سلمان.

وكان الرئيس الأمريكي السابق دونالد ترامب قد صرح قبيل المأدبة بأن استضافة رونالدو "شرف كبير"، لافتاً إلى الدور البارز الذي لعبه النجم البرتغالي في الدوري السعودي لكرة القدم، حيث أصبح أحد أبرز رموز حملة التحديث التي تشهدها المملكة.

ويواصل ولي العهد محمد بن سلمان جهوده لتنويع الاقتصاد السعودي بعيداً عن النفط، مع التركيز على مجالات مثل الرياضة والسياحة كجزء من رؤية المملكة 2030. وقد أشار مسؤول بالبيت الأبيض سابقاً إلى حضور رونالدو المأدبة، لكنه لم يوضح إن كان النجم البرتغالي ضمن الوفد الرسمي المرافق للأمير محمد بن سلمان.

من جانب آخر، يرى عدد من النقاد أن الاستثمارات السعودية في قطاع الرياضة تهدف إلى تعزيز الصورة الدولية للمملكة وصرف الأنظار عن الانتقادات المرتبطة بحقوق الإنسان وتأثير قطاع النفط على البيئة؛ وهي استراتيجية يُطلق عليها بعض المتابعين "تبييض السمعة بالرياضة".

واستغل ترامب المناسبة لتأكيد متانة العلاقات بين بلاده والمملكة العربية السعودية، واصفاً إياها بأنها "حليف رئيسي خارج إطار حلف الناتو". وكان الرئيس الأمريكي قد استضاف ولي العهد قبل ذلك خلال اجتماع بالمكتب البيضاوي. وخلال حديثه أمام الحضور وجّه ترامب كلمة لرونالدو قائلاً: "ابني من أكبر المعجبين بكريستيانو رونالدو." وأضاف مازحاً: "بارون (ترامب) التقى به وأظن أنه أصبح ينظر إليّ باحترام أكبر لأنني عرفته عليك."

وشهد الحفل أيضاً مشاركة شخصيات بارزة من عالم الأعمال والتكنولوجيا من بينهم إيلون ماسك الرئيس التنفيذي لشركة تسلا وتيم كوك الرئيس التنفيذي لشركة آبل وعدد آخر من قادة الأعمال المؤثرين. وتعد هذه المناسبة الأولى التي يزور فيها ماسك البيت الأبيض منذ مغادرته منصبه كرئيس لوزارة الكفاءة الحكومية (Doge) في أبريل الماضي. وتخللت الأشهر الماضية خلافات علنية بين ترامب وماسك شملت إعلان الأخير نيته تأسيس حزب سياسي جديد.

من جهة أخرى لا تزال هناك مزاعم سابقة ضد رونالدو تتعلق بادعاء اعتداء جنسي قدمته كاثرين مايورغا بشأن واقعة تعود لعام 2009 بمدينة لاس فيغاس الأمريكية وهو ما نفاه اللاعب بشدة قائلاً عام 2018: "أنفي بشكل قاطع الاتهامات الموجهة لي. الاغتصاب جريمة شنيعة لا تتوافق مع مبادئي." وفي عام 2019 أعلن الادعاء العام الأمريكي إسقاط القضية بسبب عدم إمكانية إثبات الادعاءات المقدمة ضده.

وكان انتقال رونالدو إلى نادي النصر السعودي مطلع عام 2023 خطوة مفصلية إذ أصبح نجماً للدوري وقائداً لنادي يملكه صندوق الاستثمارات العامة الذي يرأس مجلس إدارته الأمير محمد بن سلمان . وفي عالم يشهد أجوراً ضخمة للاعبين المحترفين حظيت صفقة انتقال وراتب رونالدو بتغطية واسعة حيث أفادت تقارير بأنه يتقاضى نحو 200 مليون دولار سنوياً أي أكثر من نصف مليون دولار يومياً. وفي يونيو الماضي وقع عقداً جديداً لمدة عامين بقيمة إجمالية بلغت نحو 400 مليون دولار ليصبح وفق بلومبرغ أول لاعب كرة قدم ملياردير بثروة صافية تصل إلى نحو 1.4 مليار دولار وهو رقم لافت للاعب يبلغ الأربعين ويخوض السنوات الأخيرة من مشواره الرياضي.

وتقول سانام فاكيل مديرة برنامج الشرق الأوسط وشمال أفريقيا بمعهد تشاتام هاوس إن السعودية “استثمرت بكثافة في فعاليات وشخصيات رائدة لوضع المملكة على خريطة الرياضة والسياحة دولياً.”

وكان رونالدو قد وصف الأمير محمد بن سلمان بأنه “رئيسنا” خلال مقابلة تلفزيونية مع بيرس مورغان مؤخراً. كما شارك بداية الشهر الحالي بفعالية نظمتها وزارة السياحة السعودية تحدث خلالها عن مشاريع التنمية الجارية وطموحات المملكة لاستضافة كأس العالم لكرة القدم للعام 2034.