أجبرت وزارة الكفاءة الحكومية (DOGE) إدارة الطيران والفضاء الأمريكية «ناسا» على تقليص إنفاقها بمقدار 420 مليون دولار خلال أسبوع واحد، وذلك وفق تعليمات مباشرة من الملياردير الأمريكي إيلون ماسك، فقد كتب ماسك في منشور له على منصة «إكس» قائلاً: "عمل جيد هذا الأسبوع في وكالة ناسا، حيث تخلصنا من بطاقات المشتريات غير المستخدمة، وتمكنّا من توفير 420 مليون دولار من العقود غير الضرورية، بما في ذلك عقود بقيمة 45 مليون دولار مع ثلاثة مستشارين".

وفي سياق متصل، أوصى الملياردير الأمريكي "ايلون ماسك" الذي يشغل منصب الرئيس التنفيذي لشركة «سبيس إكس»، بتسريع إنهاء برنامج محطة الفضاء الدولية التابعة لوكالة «ناسا»، مشيراً إلى ضرورة إخراج المختبر من المدار في غضون عامين بدلاً من الهدف الحالي الذي يمتد لخمس سنوات.

وبناءً على ضغوط متكررة من ماسك، تمت مواجهة الوكالة بتوجيهات لإعادة تركيز جهودها نحو استكشاف المريخ، مما يمنح «سبيس إكس» فرصة للفوز بعقود فيدرالية لإرسال البشر إلى الكوكب الأحمر. ويسيطر إيلون ماسك عبر شركاته «سبيس إكس» و«ستارلينك» على كافة العقود الفيدرالية، مما يتيح له إمكانية إعادة التخطيط والتدخل في عمليات الوكالات، بما في ذلك «ناسا»، حسبما أفادت به تقارير نشرتها «نيويورك تايمز».

جدير بالذكر أن محطة الفضاء الدولية، التي تم إنشاؤها بالشراكة مع وكالات الفضاء الكندية والأوروبية واليابانية والروسية، كانت عنصرًا أساسيًا في مبادرات رحلات الفضاء البشرية لوكالة «ناسا» على مدار العقود الثلاثة الماضية.

أما بالنسبة لخطط ماسك على المريخ، فقد كشفت وسائل الإعلام مؤخراً عن أن الملياردير الأمريكي قد كثف جهوده لاستعمار المريخ في أقرب وقت ممكن، حيث قام بوضع خطط ثورية لإنشاء مدينة أطلق عليها اسم "واحة المريخ" لجذب البشر إلى هناك. وقد وجه ماسك موظفي «سبيس إكس» للبحث في تصميم وتفاصيل المدينة، حيث يعمل فريقه على خطط لبناء قباب صغيرة للسكن والمواد التي يمكن استخدامها في البناء، وكشف أنه يعتزم إنشاء مستعمرة بشرية على سطح كوكب المريخ بحلول عام 2054.

إلا أنه يحذر علماء، بما في ذلك خبراء من «ناسا»، من توجهات مشاريع ماسك على المريخ، مشيرين إلى أن هذه المشاريع قد تؤدي إلى تدمير الكوكب بدلاً من استعماره من قبل البشر. حيث ترى «ناسا» أن التعامل مع المريخ يتطلب منهجاً مختلفاً عن التعامل مع سطح القمر. وقد صرح أحد العلماء المختصين في مجال الفضاء والفلك لصحيفة «نيويورك تايمز» بأن مهمة إيلون ماسك إلى المريخ قد تتسبب في تدمير الكوكب الأحمر.