يمثل النجم الكرواتي يوسكو غفارديول، الذي يبلغ من العمر 23 عامًا، عنصرًا حيويًا في تشكيل مانشستر سيتي حامل لقب الدوري الإنجليزي الممتاز خلال موسم صعب ومعقد.

وقد لعب غفارديول أساسياً في 28 مباراة من أصل 30 هذا الموسم، حيث وصفه مدربه بيب غوارديولا بأنه "مقاتل نفتقده كثيرًا"، نظراً لتعدد مهامه في الملعب، بل أصبح أيضاً ثالث هدافي الفريق خلال هذا الموسم.

وفي حديثه عن تجربته تحت قيادة غوارديولا، أعرب غفارديول عن أمنيته لو كان قد بدأ مسيرته معه في وقت أبكر، حيث قال: "عندما عدت إلى المنزل بعد مباراة بورنموث، فكرت في الاجتماع الذي عقده المدرب قبل المباراة وتمنيت لو كنت قد حصلت على فرصة اللعب بجانبه منذ فترة طويلة".

وقد انضم غفارديول إلى مانشستر سيتي قبل عامين مقابل 77 مليون إسترليني، ويشير إلى أن حديث غوارديولا السابق أثر عليه بشكل كبير، حيث قال: "لقد قال شيئًا غيّر تفكيري، أتمنى أن تسمعوا محاضراته، فهو ملهم بالفعل، خصوصاً بعد موسم كامل معه".

أما عن هواياته، فقد أصبح غفارديول مشغولاً بحل الكلمات المتقاطعة في صحيفة كرواتية، مما أكسبه لقب "ملك الكلمات المتقاطعة" من زميله الحارس المخضرم سكوت كارسون. حيث علق غفارديول قائلاً: "لاحظت زميلي كريستيان ياكيتش يحل الكلمات المتقاطعة، وبدأت بممارسة هذه الهواية يومياً مع فنجان من القهوة، حتى أثناء الرحلات الجوية". وأكد أنه يعتبر هذه الأنشطة مفيدة لتخفيف الضغط والتحكم في التفكير قبل المباريات.

غفارديول أيضاً ورث مهارة التركيز عن والده، الذي كان لاعبًا هاويًا ولا يزال يبيع الأسماك في أكبر أسواق زغرب، حيث تمكن ابنوه من تحقيق حلم والديه بامتلاك منزل يحتوي على حديقة. ويستمر والد غفارديول في العمل بجد، رغم أنه قد فقد بعض الزبائن نتيجة انتقاله للعب في أوروبا، حيث قال اللاعب: "كنت أتناول الكثير من الأسماك في صغري، وأشعر بالملل منها، لكن عندما أعود، يحضر لي والدي وجبة شهية".

وبخصوص بداياته في نادي دينامو زغرب، قال غفارديول: "عندما كنت في سن السادسة عشر، واجهت مشاكل مع المدرب بسبب بقائي على دكة البدلاء، حتى فكرت في متابعة كرة السلة، لكن مع دعم والدي، قررت الانتظار سنة واحدة لمراجعة خياراتي في الرياضة، والآن ها أنا هنا، لاعب كرة قدم محترف".