هوارد شولتز هو رجل أعمال أمريكي، وُلد في 19 يوليو 1953 في بروكلين، نيويورك. يُعرف بأنه الرئيس التنفيذي السابق لشركة "ستاربكس" (Starbucks)، حيث قاد الشركة في تحولها إلى واحدة من أكبر وأشهر العلامات التجارية للقهوة في العالم.
نشأ شولتز في أسرة ذات دخل محدود، وكان يُعاني من ظروف صعبة في طفولته. حصل على منحة دراسية للالتحاق بجامعة شمال ميشيغان، حيث تخرج بشهادة في الاتصالات. بعد التخرج، عمل في عدة شركات، بما في ذلك "ليزلي" للمعدات المنزلية، حيث اكتشف شغفه بالقهوة.
انضم شولتز إلى ستاربكس في عام 1982 كمدير للتسويق، وكان لديه رؤية لتوسيع نطاق الشركة لتشمل تجربة تناول القهوة في المقاهي. بعد زيارة إيطاليا ، حيث تأثر بثقافة القهوة والمقاهي، قرر تحويل ستاربكس من مجرد بائع للبُن إلى تجربة شاملة. في عام 1987، اشترى الشركة وبدأ في توسيعها، حيث افتتح أول مقهى ستاربكس في سياتل.
تحت قيادته، توسعت ستاربكس بسرعة، حيث افتتح أكثر من 30,000 موقع حول العالم. تم تطوير العلامة التجارية لتكون أكثر من مجرد مكان لشراء القهوة؛ أصبحت مركزًا اجتماعيًا يجمع بين الناس ويُعزز تجربة تناول القهوة. كما أدخل شولتز العديد من الابتكارات، بما في ذلك تقديم القهوة المتخصصة والمشروبات المبتكرة.
بالإضافة إلى نجاحه في الأعمال، يُعتبر شولتز ناشطًا اجتماعيًا. خلال فترة قيادته، سعى لتعزيز المسؤولية الاجتماعية لشركة ستاربكس، حيث قام بإطلاق مبادرات لدعم المزارعين وحماية البيئة وتقديم الفوائد للعاملين في الشركة.
تقاعد شولتز من منصبه كمدير تنفيذي في عام 2017، ولكنه ظل جزءًا من ستاربكس كمستشار. في عام 2020، أعلن اعتزامه الترشح للرئاسة الأمريكية، مما أثار جدلاً واسعًا حول تأثيره المحتمل في السياسة.
تظل قصة هوارد شولتز رمزًا للإبداع والتجديد في عالم الأعمال، حيث أظهر كيف يمكن للشغف والرؤية الاستراتيجية أن يغيرا مجرى الشركات ويخلقوا تجارب فريدة للزبائن.
