نيكولا تسلا (1856-1943) هو مخترع ومهندس كهربائي وميكانيكي صربي-أمريكي، ويُعتبر واحدًا من أعظم العقول العلمية في التاريخ. اشتهر تسلا بابتكاراته الرائدة في مجال الكهرباء والمغناطيسية، والتي كانت الأساس لكثير من التطورات التكنولوجية التي نستخدمها اليوم.
وُلد تسلا في 10 يوليو 1856 في قرية سميلجان في كرواتيا الحالية (التي كانت جزءًا من الإمبراطورية النمساوية في ذلك الوقت). منذ صغره، أظهر شغفًا كبيرًا بالعلوم والهندسة، ودرس في جامعتي غراتس وبراغ. بعد فترة من العمل في أوروبا ، انتقل إلى الولايات المتحدة في عام 1884، حيث عمل لفترة وجيزة مع المخترع الشهير توماس إديسون.
أحد أهم إنجازات تسلا كان تطوير نظام التيار المتناوب (AC)، الذي يُعتبر أساس أنظمة الكهرباء الحديثة. في ذلك الوقت، كان هناك صراع بين التيار المستمر (DC) الذي كان يروج له إديسون والتيار المتناوب (AC) الذي دعمه تسلا. في النهاية، تفوق نظام تسلا للتيار المتناوب بسبب قدرته على نقل الكهرباء لمسافات طويلة بكفاءة أكبر، وهو ما أدى إلى اعتماده في شبكات الكهرباء العالمية.
تسلا أيضًا مسؤول عن العديد من الابتكارات والاختراعات التي كان لها تأثير كبير على التكنولوجيا الحديثة، مثل المحرك الكهربائي المتناوب، والمحولات الكهربائية، والتقنيات المتعلقة بالاتصالات اللاسلكية. كما طور تسلا العديد من الأفكار الثورية التي لم يتم تنفيذها في حياته، مثل نقل الكهرباء لاسلكيًا والطاقة الحرة.
على الرغم من إنجازاته العظيمة، عاش تسلا حياة شخصية مضطربة ومات في فقر في 7 يناير 1943 في نيويورك. ومع ذلك، فإن إرثه العلمي والتقني لا يزال حيًا، وتُعتبر مساهماته الأساس للعديد من الاكتشافات والابتكارات التي نعتمد عليها اليوم.
نيكولا تسلا يُعتبر رمزًا للعبقرية والإبداع، وتظل قصته مصدر إلهام للعلماء والمهندسين والمبتكرين حول العالم.
