في خطوة تكريمية جديدة أعلن البيت الأبيض يوم السبت أن الرئيس الأمريكي جو بايدن سيمنح وسام الحرية الرئاسي إلى 18 شخصية بارزة، من بينهم الأسطورة الأرجنتينية ليونيل ميسي، نجم فريق إنتر ميامي الأمريكي يُعد وسام الحرية الرئاسي أعلى تكريم مدني يمكن أن يُمنح في الولايات المتحدة، وهو مخصص فقط للأفراد الذين قدموا مساهمات استثنائية في مجالات متعددة مثل ازدهار البلاد وقيمها، وكذلك في الأمن والسلام العالمي، أو من خلال جهود مجتمعية ذات أثر كبير.

تكريم ميسي يتجاوز كونه مجرد تقدير مسيرته الرياضية بل يأتي أيضاً تقديراً لإسهاماته الخيرية والتزامه القوي بالقضايا الإنسانية منذ بداية مسيرته الرياضية ألهم ميسي ملايين الأشخاص حول العالم بفضل مهاراته الفائقة وإصراره على تحقيق النجاح، مما جعله واحدًا من أفضل اللاعبين في تاريخ كرة القدم على الرغم من مسيرته الاستثنائية في ملاعب كرة القدم إلا أن ميسي لم يقتصر على الرياضة فحسب بل أضاف إليها جانبًا إنسانيًا من خلال مؤسسته الخيرية التي تركز على تحسين صحة الأطفال وتعليمهم في مختلف أنحاء العالم.

كما أضاف البيت الأبيض أن ميسي قد أسهم بشكل كبير من خلال دوره كسفير للنوايا الحسنة لمنظمة اليونيسيف، مما يعكس التزامه بمساعدة الفئات الأكثر احتياجًا ومؤسسته الخيرية كانت قد قدَّمت برامج دعم للأطفال في مختلف البلدان، مما جعلها جزءاً مكملًا لمسيرته المهنية في كرة القدم من جانب آخر، أشار البيت الأبيض إلى أن ميسي، البالغ من العمر 37 عامًا، سيحصل على هذا التكريم جنبًا إلى جنب مع أسطورة كرة السلة الأمريكية ماجيك جونسون، الذي يعتبر من أبرز نجوم الرياضة في تاريخ الولايات المتحدة.

سيتم منح الجوائز في البيت الأبيض اليوم، حيث سيحصل ميسي على تكريمه الخاص مع مجموعة من الشخصيات الأخرى مثل بونو، قائد فرقة "يو تو"، وهيلاري كلينتون، ونجوم هوليوود مايكل جيه فوكس ودينزل واشنطن تجدر الإشارة إلى أن ميسي انضم إلى فريق إنتر ميامي في صيف العام الماضي، وحقق مع الفريق أول بطولة في تاريخه من خلال التتويج بكأس الدوري الأمريكي، ورغم خروج الفريق من الدور الأول في ملحق الدوري الأمريكي للمحترفين في نفس العام، إلا أن ميسي قد ترك بصمة واضحة في تاريخ النادي الأمريكي.

ميسي الذي أبدع مع برشلونة وباريس سان جيرمان، استطاع أن يضيف إلى تاريخه المهني مع إنتر ميامي العديد من الإنجازات، من أبرزها الفوز بكأس الدوري الأمريكي لعام 2023 لقد أظهر خلال مسيرته العديد من الألقاب الفردية والجماعية، أبرزها جائزة الكرة الذهبية التي فاز بها 8 مرات، فضلًا عن تتويجه بكأس العالم مع منتخب بلاده الأرجنتين، إضافة إلى الميدالية الذهبية الأولمبية، وأربعة ألقاب في دوري أبطال أوروبا.

ويُعتبر وسام الحرية الرئاسي إحدى الجوائز الفخرية التي تُمنح للأشخاص الذين قاموا بتقديم مساهمات كبيرة للولايات المتحدة وللعالم بشكل عام، وهو ما يعكس قيمة الأعمال التي يقوم بها الأفراد الذين يتم تكريمهم تم إنشاء هذه الجائزة من قبل الرئيس الراحل جون كينيدي في عام 1963، وهي تمنح للأشخاص الذين يساهمون في تعزيز القيم الإنسانية والاجتماعية وعليه، فإن ميسي، الذي أضاف لمسة إنسانية إلى مسيرته الرياضية، سيكون بلا شك أحد أبرز الأسماء التي ستبقى خالدة في ذاكرة الرياضة العالمية من خلال هذا التكريم.

يُذكر أن التكريم لم يقتصر فقط على الشخصيات الرياضية، بل شمل أيضًا العديد من الأفراد الذين قدموا إسهامات قيمة في مختلف المجالات الأخرى من بين هؤلاء، تم تكريم هيلاري كلينتون، التي شغلت العديد من المناصب الرفيعة مثل السيدة الأولى، والسيناتور، ووزيرة الخارجية، إضافة إلى كونها أول امرأة مرشحة لمنصب الرئاسة من قبل حزب سياسي كبير كما تم تكريم عدد من الشخصيات الراحلة مثل المدعي العام السابق روبرت كينيدي وزعيم الحقوق المدنية فاني لو هامر، ووزير الدفاع السابق آش كارتر، وغيرهم فيعد وسام الحرية الرئاسي تكريمًا مهمًا لكل من أظهروا تفانيًا في خدمة مجتمعاتهم أو العالم أجمع، وكان ميسي واحدًا من هؤلاء الأفراد الذين قدموا للعالم أكثر من مجرد رياضة