أعرب الروماني كوزمين أولاريو، المدير الفني لفريق الشارقة، عن قلقه بشأن المواجهة المرتقبة لفريقه أمام شباب الأهلي، والتي تعد السادسة هذا الموسم، والخامسة خلال شهر مارس، في حدث غير معتاد على صعيد المنافسات المحلية.

وفي المؤتمر الصحفي الذي سبق المباراة، ذكر كوزمين أنه للمرة الأولى في مسيرته التدريبية يخوض خمس مباريات متتالية أمام نفس الفريق، مشيراً إلى أن المباريات الأربع السابقة كانت مرهقة للغاية سواء على الصعيد البدني أو الذهني. وبالحديث عن المنافسة، وصف كوزمين شباب الأهلي بالفريق القوي الذي يحتاج إلى جهد وتركيز عالٍ من لاعبي الشارقة.
وتوقع كوزمين أن المباراة قد لا تكون الأخيرة بين الفريقين، في ظل احتمالية تكرار اللقاء في نهائي الكأس. وقد أشار إلى أن كلا الفريقين أصبحا على دراية جيدة بأسلوب لعب بعضهما البعض، متمنياً استمرارية مستوى الأداء الجيد.
كما تناول كوزمين ضغط جدول المباريات، مشيراً إلى اقتراب موعد مباراة نصف نهائي كأس رئيس الدولة، والتي تتطلب تركيزاً وجهداً كبيرين، تليها مباراة نصف نهائي البطولة الآسيوية، موضحاً أنه كفريق إماراتي وحيد في المنافسات الخارجية، كان من الأفضل الحصول على بعض الوقت للتعافي من ضغط المباريات.
وأضاف كوزمين أنهم طالبوا بتأجيل بعض المباريات، وأن الإدارة قامت باللازم، ولكنه اعتبر أنه كان من الأفضل إقامة جولة عادية تتيح لهم تدوير اللاعبين بشكل أفضل. واختتم كوزمين حديثه بالتأكيد على طموح الفريق، حيث قال: "إذا لم يكن لدينا القدرة على المنافسة على جميع البطولات الآن، فمن الأفضل أن نذهب إلى بيوتنا. يتوجب علينا أن نواصل العمل بشغف، مهما كانت العوائق، ونسعى للقتال حتى النهاية." وأشار إلى أن نقاشاته السابقة حول احتياجات الفريق تمت من منطلق مصلحة الفريق العامة، مؤكداً أن الفريق يتمتع الآن بالإرادة والرغبة في تحقيق النجاح.
بدوره، أكد لاعب خط وسط الشارقة، محمد عبدالباسط، أن مواجهة شباب الأهلي للمرة السادسة تُعتبر تحدياً استثنائياً، مشيراً إلى أن شباب الأهلي فريق صعب، ولكنهم قدموا أداءً قوياً أمامه، وكان هناك جهد كبير من الطرفين.