يستعد مانشستر يونايتد الإنجليزي لملاقاة ليون الفرنسي في ذهاب ربع نهائي الدوري الأوروبي لكرة القدم، في مباراة مفتاحها الأمل لإنقاذ الموسم الحالي.

يأمل «الشياطين الحمر» في مواصلة جهودهم لإنقاذ مسيرتهم الكروية، حيث سيتوجهون إلى مدينة ليون يوم الخميس، قبل مباراة الإياب في ملعبهم «أولد ترافورد» في السابع عشر من أبريل الجاري. وتعتبر هذه المواجهة الأولى بين الفريقين منذ فترة طويلة، حيث كان آخر لقاء لهما قد جمعهما في 2008 في دوري أبطال أوروبا، حين أهدى النجم البرتغالي كريستيانو رونالدو الفوز ليونايتد بفضل هدفه القاتل.

وعلى الرغم من تعادلهم السلبي مع جيرانهم مانشستر سيتي في ديربي المدينة، إلا أن مانشستر يونايتد يتواجد في المؤخرة ويحتل المركز الثالث عشر في جدول الدوري الممتاز، ما يضعهم تحت ضغط هائل.

ودفع تدهور النتائج مديرهم الفني البرتغالي روبن أموريم للتعبير عن قلقه، حيث أكد أن فريقه بحاجة للتطور في جميع الجوانب متعهدًا بإنهاء أسوأ موسم للفريق في السنوات الـ35 الماضية.

بطولة الدوري الأوروبي تشكل الفرصة الوحيدة لمانشستر يونايتد للعودة إلى المعترك القاري الموسم المقبل، حيث أن الفشل في تحقيق البطولة في ملعب «سان ماميس» في بلباو الإسبانية الشهر المقبل سيترك آثارًا سلبية على النادي، خاصةً في ظل الظروف المالية الصعبة.

تشير التقديرات إلى أن الفشل في التأهل لدوري أبطال أوروبا قد يكلف النادي ما لا يقل عن 127.6 مليون دولار، مما يزيد من الضغوط على كاهل النادي الذي يسعى لتقليل النفقات في الفترة الحالية.

يتطلع يونايتد إلى قادة الفريق وخاصةً اللاعب البرتغالي برونو فرنانديش، الذي استعاد توازنه بعد تألقه في مباراة الإياب ضد ريال سوسييداد بإحرازه هدفًا ثلاثيًا في الفوز الكبير 4-1.

على الجانب الآخر، يُعد المواجهة مثيرة حيث سيقابل أموريم مدرب ليون باولو فونسيكا، الذي يحقق نجاحات مع الفريق الفرنسي، باغتنام ثمانية انتصارات في آخر عشر مباريات. وبالرغم من إيقافه عن التواجد على دكة البدلاء في مباريات الدوري الفرنسي حتى نوفمبر المقبل، إلا أن العقوبة لا تشمل الدوري الأوروبي، مما يمنحه الفرصة لقيادة فريقه.

تمتلك حالة ليون نقاط قوة في التشكيلة، خصوصا بعد التعاقد مع فونسيكا في يناير السابق، حيث نال دعم مالك الفريق الأمريكي جون تكستور رغم عدم قدرته على تواجد في الملعب بشكل دائم.

توتنهام يُواجه آينتراخت

في سياق متصل، يستضيف توتنهام الإنجليزي منافسه آينتراخت فرانكفورت الألماني، في مباراة متوقعة أن تحمل معها الكثير من الإثارة. يُعتبر فرانكفورت أحد أبرز الفرق في الدوري الألماني حيث يحتل المركز الثالث، وقد حقق نجاحًا كبيرًا بعد تخطيه أياكس الهولندي بمجموع المباراتين في دور الستة عشر بنتيجة 6-2.

وفي منافسات أخرى، يلتقي رينجرز الاسكتلندي مع أتلتيك بلباو الإسباني، بينما يحل لاتسيو الإيطالي ضيفًا على فريق بودو جليمت النرويجي، الذي يعد من أبرز المفاجآت في البطولة هذا الموسم.