تستخدم مهمة إسكابيد مناورتين حول الأرض لزيادة سرعة المركبتين وتوجيههما نحو المريخ، عبر تشغيل محرك كل منهما لنحو تسع دقائق. وذكرت ناسا أن هذه العملية وضعت المركبتين على المسار المحدد للرحلة.

وأفادت الوكالة بأن تقنية تسريع الرحلات الفضائية هذه تمنح مهمات المريخ مرونة أكبر في مواعيد الإطلاق، من دون انتظار اصطفاف الأرض والمريخ الذي يحدث كل 26 شهرا.

الوصول والمهام العلمية

من المقرر أن تصل المركبتان إلى المريخ في سبتمبر 2027، على أن تبدآ أعمالهما العلمية في يونيو 2028. وبعد ذلك ستنتقلان إلى مدارين مختلفين لإجراء أرصاد متزامنة حول الكوكب.

وتركز دراسة تأثير الرياح الشمسية على المريخ على البيئة المحيطة بالكوكب ودور هذه الرياح في فقدان أجزاء من غلافه الجوي، بما يدعم مهمات الاستكشاف البشري المستقبلية.

وأطلقت ناسا مركبتي إسكابيد في نوفمبر 2025 من قاعدة كيب كانافيرال في ولاية فلوريدا الأميركية.