الكاكاو غير المحلى: فوائد محتملة للقلب والتركيز وتحذير من الإفراط في السكر

يمكن أن يشكل الكاكاو غير المحلى إضافة غذائية مفيدة عند تناوله باعتدال، لاحتوائه على الفلافانولات والمغنيسيوم ومركبات نباتية أخرى، لكنه لا يعد علاجًا لمشكلات مثل مقاومة الإنسولين أو التقلصات العضلية أو اضطرابات المزاج، فيما يظل الانتباه إلى السكر المضاف في الخلطات الجاهزة أمرًا أساسيًا.

وأوضح الدكتور أحمد أبو الريش، أخصائي العلاج الطبيعي والتغذية العلاجية، في منشور عبر صفحته الرسمية على فيسبوك، أن اختيار الكاكاو غير المحلى يساعد على الاستفادة من مكوناته الغذائية من دون الحصول على كميات إضافية من السكر.

الفرق بين مسحوق الكاكاو والخلطات الجاهزة

يختلف مسحوق الكاكاو الخام غير المحلى عن بعض مشروبات الكاكاو الجاهزة، التي قد تضم السكر والزيوت النباتية أو إضافات أخرى، لذلك، لا تتساوى هذه المنتجات من حيث تركيبتها وقيمتها الغذائية، ويظل الاطلاع على قائمة المكونات خطوة مهمة قبل الشراء.

كما تتباين مكونات الكاكاو الغذائية بحسب أساليب التصنيع والمعالجة والتحميص، إذ يمكن أن تؤثر هذه العمليات في كمية بعض المركبات النباتية، ولهذا لا يمكن افتراض أن كل منتج يحمل وصف «كاكاو خام» يوفر بالضرورة مستويات أعلى من الفلافانولات أو البوليفينولات من غيره من المنتجات.

وفي ما يتعلق بالأكريلاميد، فهو مركب يمكن أن يتكون في بعض الأطعمة النشوية عند تعرضها لحرارة مرتفعة خلال الطهي أو التصنيع، ورغم المخاوف التي أثيرت حوله استنادًا إلى دراسات مختلفة، فإن ذلك لا يعني أن كل أنواع الكاكاو المحمص تحتوي على مستويات خطيرة منه، أو أن تناوله المعتدل يؤدي حتمًا إلى الإصابة بالسرطان.

فوائد محتملة ضمن نظام غذائي متوازن

يحتوي الكاكاو على الفلافانولات، وهي من البوليفينولات النباتية ذات الخصائص المضادة للأكسدة، وتشير بعض الدراسات إلى احتمال مساهمة هذه المركبات في دعم وظيفة الأوعية الدموية وصحة القلب، إلا أن حجم الفائدة يرتبط بكمية الكاكاو وتركيز الفلافانولات فيه والنمط الغذائي العام.

وقد يرتبط الكاكاو أيضًا باليقظة والمزاج، لاحتوائه على الثيوبرومين ومركبات نباتية أخرى، كما يرتبط التريبتوفان والفينيل إيثيل أمين بمسارات كيميائية تخص الجهاز العصبي، غير أن وجودهما في الكاكاو لا يثبت أنه يرفع السيروتونين أو الدوبامين بصورة مباشرة، ولا يضمن تحسن الحالة النفسية لدى جميع الأشخاص.

ويمد الكاكاو غير المحلى الجسم بالمغنيسيوم، وهو معدن ضروري لوظائف الأعصاب والعضلات، ويسهم في تنظيم انقباض العضلات وانبساطها، ومع ذلك، لا ينبغي اعتباره علاجًا مؤكدًا للشد العضلي؛ لأن الضعف أو التقلصات قد ترتبط أحيانًا بنقص المغنيسيوم، لكنها قد تنتج أيضًا عن الإجهاد أو الجفاف أو أسباب صحية أخرى.

وتساعد مركبات البوليفينول والفلافانولات الموجودة في الكاكاو على مقاومة الإجهاد التأكسدي داخل الجسم، إلا أن محتواها يتأثر بدرجة المعالجة والتصنيع، وهو ما يجعل الحكم على القيمة الغذائية لأي منتج مرتبطًا بمعرفة تركيبته وطريقة إنتاجه.

وتبحث دراسات في أثر فلافانولات الكاكاو على تدفق الدم إلى الدماغ وبعض جوانب الأداء المعرفي، وقد أشارت بعض النتائج إلى فوائد محتملة، لكن هذه النتائج لا تعني أن الكاكاو يزيد التركيز بالضرورة لدى الجميع، لأن التأثير قد يختلف باختلاف الكمية والحالة الصحية وعوامل أخرى تؤثر في الوظائف الذهنية.

السكر المضاف ومقاومة الإنسولين

لا يتساوى الكاكاو غير المحلى مع المشروبات المحلاة من الناحية الغذائية، إذ يمكن تحضيره بالماء أو في مشروب مناسب من دون إضافة سكر، وتشير بعض الدراسات إلى احتمال وجود أثر إيجابي لفلافانولات الكاكاو في بعض مؤشرات صحة الأوعية الدموية واستجابة الجسم للإنسولين، لكن الأدلة المتاحة لا تسمح باعتباره علاجًا لمقاومة الإنسولين أو وسيلة مستقلة للسيطرة على السكري.

ولهذا، تزداد أهمية اختيار النوع غير المحلى وضبط كمية السكر المضافة، خصوصًا لدى المصابين بالسكري أو مقاومة الإنسولين.

تحضيره بالحليب

يمكن إعداد الكاكاو بالحليب للحصول على مشروب يجمع مركبات الكاكاو مع البروتين والكالسيوم الموجودين في الحليب، ويوفر الحليب أيضًا التريبتوفان، وهو حمض أميني يستخدمه الجسم في تصنيع البروتينات ويدخل في المسار الحيوي المؤدي إلى إنتاج السيروتونين.

ورغم أن هذا المزيج قد يرفع القيمة الغذائية للمشروب، فلا يمكن الجزم بأنه يحسن المزاج أو النوم أو يمنع التقلصات العضلية بالضرورة، كما قد يختلف تأثير الكاكاو في الاستفادة من بعض العناصر الموجودة في الحليب بحسب مكونات المشروب، ولا يصح افتراض أن مركبات الكاكاو لا تؤثر مطلقًا في امتصاص المعادن.

نصائح للاختيار والاستهلاك

• اختيار مسحوق كاكاو غير محلى بعد مراجعة قائمة المكونات.
• تقليل السكر المضاف عند تحضير المشروب.
• إضافة الحليب عند ملاءمته للاحتياجات الغذائية للشخص.
• تناول الكاكاو باعتدال، لاحتوائه على الثيوبرومين، واحتمال وجود كميات من الكافيين فيه.
• عدم الاعتماد عليه وحده في التعامل مع التشنجات العضلية أو مقاومة الإنسولين أو مشكلات المزاج والتركيز.

وقد تسبب المركبات المنبهة في الكاكاو اضطراب النوم أو زيادة الإحساس بالخفقان لدى الأشخاص الأكثر حساسية لها، خاصة مع استهلاكه بكميات كبيرة أو في وقت متأخر من اليوم، لذلك تبقى الاستجابة فردية، ويظل الاعتدال واختيار النوع غير المحلى أساسين للاستفادة من الكاكاو ضمن نظام غذائي متوازن.